Sejarah Greenland kaya dengan peristiwa penting yang mencakup perkembangan budaya, penjelajahan, penjajahan, dan perubahan lingkungan alam. Berikut adalah gambaran umum tentang sejarah Greenland:
- Penemuan Awal: Greenland pertama kali ditemukan oleh orang-orang Norse (Viking) yang dipimpin oleh Erik the Red pada sekitar tahun 982 M. Erik the Red memberi Greenland nama tersebut untuk menarik pemukim baru ke wilayah tersebut.
- Pemukiman Viking: Pada abad ke-10, pemukiman Viking pertama didirikan di Greenland, terutama di sekitar pantai barat daya pulau ini. Pemukiman tersebut, yang terkenal antara lain adalah Eiriksfjord (sekarang Qassiarsuk) dan Brattahlid (sekarang Qassiarsuk), menghadapi tantangan iklim yang keras dan perubahan sosial.
- Jatuhnya Pemukiman Viking: Pemukiman Viking di Greenland mengalami kemunduran dan kemungkinan punah pada abad ke-15. Faktor-faktor yang berkontribusi termasuk perubahan iklim yang membuat iklim Greenland semakin dingin, serta mungkin konflik dengan suku Inuit penduduk asli.
- Kedatangan Orang Denmark-Norwegia: Pada abad ke-18, Greenland menjadi bagian dari Kerajaan Denmark-Norwegia. Ekspedisi dan penjelajahan ilmiah dilakukan di Greenland pada periode ini.
- Penjajahan Modern: Pada abad ke-18 dan ke-19, Denmark memperkuat kehadiran dan kontrolnya atas Greenland. Penjajahan modern dimulai dengan penyebaran misionaris, perdagangan, dan ekspedisi ilmiah. Namun, hubungan antara Denmark dan Greenland tidak selalu harmonis, terutama dalam hal perlakuan terhadap penduduk asli Greenland, orang Inuit.
- Otonomi: Pada tahun 1979, Greenland mendapatkan status otonomi dalam kerangka Denmark. Ini memberikan Greenland kendali yang lebih besar atas urusan dalam negerinya sendiri, meskipun Denmark tetap bertanggung jawab atas urusan luar negerinya.
- Isu Lingkungan: Greenland menjadi semakin penting dalam isu-isu lingkungan global karena perubahan iklim. Lapisan es Greenland mencair pada tingkat yang mengkhawatirkan, yang bisa memiliki konsekuensi serius bagi peningkatan permukaan laut di seluruh dunia.
- Pariwisata dan Sumber Daya Alam: Pariwisata dan eksploitasi sumber daya alam seperti tambang dan minyak semakin menjadi fokus di Greenland. Namun, sementara ekonomi Greenland terus berkembang, ada juga kekhawatiran tentang bagaimana aktivitas manusia dapat mempengaruhi lingkungan alam yang rapuh di pulau tersebut.
Demikianlah sejarah singkat Greenland, sebuah pulau yang kaya akan warisan budaya dan lingkungan alam yang unik.